奧之院（奥の院、奥之院）是聖地高野山裡最神聖的地方，長達2公里的參道沿途有超過20萬座日本從皇族到庶民的墓碑，還有織田信長、豐臣秀吉、上杉謙信等武將的供養塔，最深處的御廟則是弘法大師空海的長眠處。相傳在走完四國遍路1200公里、參拜完88靈所後，這裡才算是真正的終點。造訪這天飄著小雨，高聳的樹林間充滿著雲霧，但漫步其中不會感覺可怕，反倒覺得充滿了靈氣。
要完整參拜奧之院，可以先搭南海林間巴士（南海りんかんバス）在「一之橋口」（一の橋口）下車，若不想走2公里的參道則可再往前搭到「奧之院前」（奥の院前）。
因為許多遊客都從一之橋進入奧之院，所以入口處還蠻熱鬧的，有家名為一之橋觀光中心（一の橋観光センター）的土產店，旁邊也有官方的觀光案內所，不過這天太早造訪都還沒開門。
一之橋顧名思義就是進入奧之院的第一座橋，從這裡出發走到最深處大約要2小時左右，而且途中有不少岔路，建議要多留一些時間參觀。
走進奧之院境內就有各式各樣的墓碑和紀念塔，一之橋左側這座「啊，同期之櫻」（あゝ同期の櫻）是二戰期間死亡的海軍飛行預備學生的慰靈碑，他們當時成為神風特攻隊而殉職，讓人體驗到戰爭的殘酷。
在入口處的許多碑和塔都是20世紀才設立的，像是這個空挺落下傘部隊將兵之墓也是紀念二戰時期的殉難官兵。
一旁還有2008年才設立的司馬遼太郎文學碑，司馬遼太郎生前以撰述歷史小說聞名，高野山也常在他的筆下出現。
再繼續向前走，發現一尊阪口祐三郎的銅像，他在大阪經營花街和開設藝妓學校，因為是金剛峯寺的信徒總代，曾幫助奧之院的參道修繕，因此立像紀念。
高野山境內的墓所有新有舊，比較舊的墓地或紀念碑大多是很有名的歷史人物才會被維護保留至今，熟悉日本歷史人物的人到這裡來會很有感。
薩摩島津家墓所門前有座石鳥居，裡面有代表空、風、火、水、地的五輪塔，島津家在全盛時期曾經以鹿兒島為中心，統治了南九州。
沿途也看見有一些比較新的家族或企業墓園，或是一些社團組織來這邊立碑。
森中將忠政墓所（森中将忠政墓所）前也有石鳥居，森忠政是安土桃山時代的武士，津山藩的初代藩主。
接著沿著參道往前走，沿途高聳的樹木都有數百年樹齡，綿延不絕看不到盡頭，沿途都還是各式各樣的墓園與紀念塔。
在一群不起眼的墓地中又看到有鳥居的「伊予河野通直墓所」，河野通直是戰國時代至安土桃山時代伊予國的武將。後面還有座「開山壹千壹百年紀念塔」，高野山才剛慶祝開山1200年，所以這塔也有100年歷史了。
「八代將軍吉宗公之墓」（八代将軍吉宗公）應該是祭祀江戶幕府第八代征夷大將軍德川吉宗（徳川吉宗），但不知為何標示牌和立碑看來都很新。
在參道上走著走著，發現沿途的石燈籠被點亮，雖然是白天造訪但因天氣的關係所以感覺有點幽暗濕冷，看著路邊亮著的燈籠，感覺頗為溫暖。
多田滿仲公之墓（多田満仲公之墓）是供奉平安時代中期將領源滿仲，雖然歷史悠久，但看來才剛有人到這裡獻花、獻酒參拜。
奧之院內也有不少企業家把墓地設在這裡，日本主要報紙《每日新聞》的第5代社長本山彥一（本山彦一）的墓園在這，旁邊還有寫著他生平的牌子。他除了經營媒體之外也當過貴族院議員，還到過日治時代的台灣考古。
有些墓所距離參道有段距離，必須岔到小路上去才能看到，比較知名的就會擺上指標，像是這個肥前國城主鍋島家墓所，想參拜的再走進去。
奧之院裡許多遊客特地來參觀戰國武將的墓所，指標也是特別顯眼，雖然有些人不見得真的葬在這裡。先看到的是「武田信玄、勝賴墓所」（武田信玄・勝頼墓所），兩座長滿青苔的小石墓祭祀著曾經舉著「風林火山」大旗的武田信玄和兒子武田勝賴。
紀州德川家七代宗將墓所（紀州徳川家七代宗将墓所）則是紀州藩第7代藩主德川宗將（德川宗将）的墓所，古老的石門也長滿青苔，看起來很玄妙。
路旁有一顆備受保護的石頭是「弘法大師的腰掛石」（弘法大師の腰かけ石），相傳弘法大師空海曾經坐在這裡休息過。
旁邊有一條小路往上走會來到上杉謙信家廟，篤信佛教的戰國武將能在聖地有間家廟也是蠻讓人感動的。
一旁還有好幾尊不同年代的弘法大師坐像，像是他在經過了1200年後還繼續坐在山林間修行一樣。
「上州館林榊原康政墓所」是祭祀戰國至江戶時代的武將榊原康政，他是上野國館林藩初代藩主，上州的位置在現在的群馬縣。
在參道上看到有一條向左的叉路，寫著走200公尺會到「中之橋靈園」（中之橋霊園），就繞進去走走，沿途是條幽靜蜿蜒的小路。
中之橋靈園是由金剛峯寺所經營的墓園，靈園內還有大片空地可供安葬，也設有服務中心可以洽詢，但看了一下要在聖地內長眠雖然感覺很神聖，但是要價不菲啊。
回到參道上，繼續向奧之院前進，看到這座高野山海軍航空隊的平和祈願供養塔，這座航空隊是二戰末期設立，軍人甚至是駐紮在高野山的寺院裡，這真的是呈現戰爭的殘酷啊。
現代遊客大多是搭乘南海電鐵（南海電鉄）的纜車前來高野山，南海電鐵創業者松本重太郎的墓地也設在這裡，他除了是鐵道大亨之外，也經營銀行、紡織、肥料等事業，是關西重要的企業家。
穿過中之橋之後，左側有間小廟供奉「流汗地藏」（汗かき地蔵），據說這座地藏因為代替眾生受盡苦厄而不斷流汗。旁邊的「姿見的井戶」（姿見の井戸）是座有恐怖傳說的古井，如果探頭往裡面看卻看不到自己的倒影的話，就會在3年內死亡，也太可怕了。
再來往石板路上走，同樣有傳說在石階上跌倒會帶來不幸，所以走起路來要特別小心。
路邊一座只有90公分高的「禪尼上智碑」（禅尼上智碑）上頭刻的年份是1375年，超古老的。
高野山上有許多企業墓所，目前有紀錄最古老的是松下電器在1938年設立，不過這家公司在2008年把公司名稱改名為旗下最知名品牌Panasonic（パナソニック），結果這裡就出現很現代化的「Panasonic」（パナソニック墓所）招牌，但原有的「松下電器墓所」石碑仍保留在後方。
興教大師密嚴堂（興教大師密厳堂）祭祀的是真言宗的宗派之一「新義真言宗」開祖覺鑁上人（覚鑁上人）。
接著看到很有歷史感的「高麗陣敵味方戰死者供養碑」（高麗陣敵味方戦死者供養碑），這是紀念1592年的文祿‧慶長之役（文禄・慶長の役）的戰死者，這場戰役就是中國明朝的「萬曆朝鮮之役」，豐臣秀吉派兵入侵朝鮮，明朝派兵支援反擊，最後隨著豐臣秀吉病逝，日軍全面撤退。
慈眼堂河野宗寬老師歌碑（慈眼堂河野宗寛老師歌碑）刻著僧侶河野宗寬寫的歌，他曾在戰後救援滿州的戰災孤兒。
這座安藝淺野家墓所（安芸浅野家墓所）是德川家康三女、安藝國廣島藩初代藩主淺野長晟（浅野長晟）之妻振姫的墓，她因為38歲高齡生產而在產後16天過世。
走著走著沿途繼續有數不清的墓碑和紀念塔，對歷史不熟的人邊逛邊查人物也還蠻有意思的，但比較花時間一些。
小林藥學實驗所員的墓碑上刻的稱號是「累代精靈」，是比較少見到的寫法。
奧之院裡面的大杉林被列入和歌山縣天然紀念物，1.6公里長的參道上有1300棵，樹高約公尺，樹齡都有200到600年了。
繼續往奧之院的深處走，不知是地形的關係還是天氣變化，感覺雲霧越來越濃，加重了神聖又神祕的感覺。
突然出現了一個由修養團捧誠會（修養団捧誠会）在1961年才設立的「父母恩重碑」，感覺太新有點不協調。
前面又出現一座安藝淺野家墓所，還以為碰到鬼打牆，仔細一看是不同座淺野家的墓，這裡葬的是武將淺野長政，裡面的石塔是奧之院裡第二大的，所以又稱「二番石」。
這座很漂亮的石廟是越前國福井藩初代藩主結城秀康的靈廟，他是德川家康的次男。
左邊的蓮花院墓所則是供奉他的母親於萬之方（お万の方）。
在參道靠近尾端的地方有許多遊客會特別左轉上叉路，因為這裡有座織田信長墓所，他生前曾與許多佛教門派為敵，死後還是回歸到弘法大師的聖地裡。
參道最後有幾棟建築物，這座「御供所」是1200年來幫弘法大師準備餐食的地方，因為信徒相信空海永生於奧之院內入定禪修，所以每天早上仍維持「生身供」儀式，送餐進入靈廟內。
御供所的另一側是「大黑天」，在這裡可以取得御朱印，也有販售御守等開運祈福小物。
這裡還有一座「頌德殿」（頌徳殿）是開放給遊客入內的休憩所，這是1915年高野山開創1100年時所建立的御茶所，是山中少見的大正時代建築，裡面有免費供應茶水。
一旁還有一間「護摩殿」可一併參拜，看起來也是頗有歷史的建築物。
在進入御廟橋之前，旁邊有一排水向地藏（水向地蔵），逐一舀水淋上地藏菩薩是一種讓人心情平靜的祈福方式。
奧之院最重要的聖地就在御廟橋的另一側，過了這座橋就禁止飲食、拍照，相傳弘法大師空海就在橋的另一端等著信眾，所以遊客可以雙手合十渡橋。走到最終端先進入燈籠堂，裡面點滿了信眾奉獻的燈籠，後方就是弘法大師御廟，空海長眠於此，信眾也相信他只是入定在此禪修，精神不曾離開。
參拜完御廟之後，決定走另一條路出奧之院，沿途又看到一些墓碑和靈廟，這座興山應其上人廟（興山応其上人廟）是安土桃山時代高僧木食應其（木食応其）的靈屋，他是讓豐臣秀吉崇信真言宗的僧侶，也在秀吉的協助下復興了高野山。
沿途還有一些看起來頗新的石碑，包括不知誰設立的「大悲」，還有熊本縣八代市八代大師院設的「御寶號一億萬遍標」（御宝号一億萬遍標），紀念弘法大師入定1500年。
遠方有座看起來很新的「英靈殿」（英霊殿）是1952年設立，供養第二次世界大戰的戰死者。
2011年3月11日發生的東日本大震災造成超過1.5萬人死亡，在這裡也已經興建了慰靈碑，是在2013年興建完成。
在這裡還看到一些比較活潑的紀念碑，左邊的「樂書塚」是1968年由落語家（一種表演藝術者）柳家金語樓（柳家金語楼）所設置，標榜可以供人塗鴉，右邊的花菱Achako（花菱アチャコ）句碑則是紀念這位漫才的創始先驅。
旁邊的寫真業界先賢萬靈之碑（写真業界先賢万霊之碑）紀念攝影界人士，所以被紀念的人都有附上照片。
學校法人甲子園學院物故者慰靈塔（学校法人甲子園学院物故者慰霊塔）是兵庫縣知名私立學校甲子園院的慰靈塔，1988年設立後每年都會有師生到這邊參拜。
日產自動車物故從業員慰靈碑（日産自動車物故従業員慰霊碑）就是Nissan的企業墓所，兩名穿著汽車廠制服的工人看守，感覺很有氣勢。
從這裡有個大門走出就是中之橋的入口，門外有大型停車場，旁邊馬路上就有公車站牌「奧之院前」（奥の院前），若不想走完整條參道的話可以考慮從這裡入內，約可節省1小時的步行時間。
INFO／奧之院（奥の院、奥之院）
時間：自由參觀
休日：無休
交通：高野山纜車（高野山ケーブルカー）高野山駅轉搭南海林間巴士（南海りんかんバス）在「一之橋口」（一の橋口）或「奧之院前」（奥の院前）下車
網址：http://www.koyasan.or.jp/meguru/sights.html#okunoin
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