2004年設立的地中美術館是直島上最重要的美術館，由建築大師安藤忠雄設計的建築物隱身在島嶼南部，整座美術館是深藏在地下的神祕建築，裡面典藏了莫內的《睡蓮》真跡，還有許多搭配建築與光影的獨特藝術品，雖然門票要價不菲，但走進其中體驗到的氛圍是非常難得的。
從直島的宮浦港搭乘町營巴士（町営バス）到終點站Tsutsuji莊（つつじ荘），再轉搭Benesse House的免費接駁車到終點，就可到地中美術館的售票處，在瀨戶內國際藝術祭（瀬戸内国際芸術祭）期間也有從宮浦港直達美術館的臨時巴士可搭。
地中美術館是頗為熱門的景點，要參觀是採取網路預約制，必須事先在網路上選定參觀的時間並刷卡購票，在預約時間的前10分鐘才能換票，最晚必須在預約時間點的30分鐘後取票。如果該時段沒有額滿，也可接受現場購票，通常是下午之後的門票較有機會。
因為擔心會來不及換票，所以提早到了售票處，旁邊有賣飲料和周邊商品的小店以及座位區，提供給提前抵達的遊客稍微休息一下。
預約的時間到的時候，工作人員會以英文和日文廣播，就可以到最右邊的櫃檯去換票。門票全票要價¥2060，並不是太便宜，但難得來到直島，不進地中美術館也太可惜了。
從售票處到地中美術館的入口，還要步行3分鐘左右，沿著指標往上坡走，沿途有一座蓮花池，和館內收藏的莫內名畫互相呼應著。
地中美術館的正門口也是一道清水模的水泥牆，對面則有一尊小佛像，是直島上的88尊佛像中的第38番。
進入地中美術館之後，首先體驗的就是安藤忠雄設計低調而華麗的建築物，整座美術館的建物就如同名字一樣是在「地中」，從外頭很難想像原來裡面有這麼大的藝術展示空間。
從導覽手冊上的空拍照就可以明顯看到整座建築物透過幾個幾何形狀的天井，讓光線可以透入美術館的室內外空間中，而整體來說建築物埋藏在地下，遠觀根本看不出對自然的破壞。
地中美術館空間雖然很大，但展覽品其實不多，除了建築物本身就是一個讓人驚嘆的藝術品外，自然光空間下展示的印象派大師莫內的《睡蓮》系列、美國藝術家Walter De Maria用超大球體和階梯呈現的《Time/Timeless/No Time》，另外還有好幾個室內外空間是美國藝術家James Turrell巧妙玩轉光線變化，都是可以待在其中細細品味的藝術空間。
地中美術館的展示空間嚴禁拍照，唯一的例外是裡面設的咖啡店「地中Cafe」（地中カフェ），來這裡可以吃些東西、點杯飲料，坐在餐廳內看看海景是很享受的體驗。
從咖啡店往外走，還可以拿著坐墊到戶外去坐著看海景，甚至可以到下方的座位區聽著海浪聲曬太陽發呆，既然門票這麼貴，在這麼舒服的地方待到美術館關門在走才真的值回票價吧。
INFO／地中美術館
價格：¥2060，建議事先網路預約時間：10:00~18:00，10月到2月僅到17:00
休日：周一
交通：直島宮浦港搭町營巴士（町営バス）到Tsutsuji莊（つつじ荘）下車轉搭免費接駁車到地中美術館下車
網址：http://benesse-artsite.jp/art/chichu.html
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