搭乘由洞爺湖汽船所經營的「洞爺湖遊覽船」，是可以最近距離體驗這座火山口湖的方式，遊覽船雖然全年無休，但僅有4月到10月可以登上湖中央的中島，冬天雪景雖美，但就只能在湖中巡航，不能登島觀光。
從洞爺湖公車總站（洞爺湖温泉バスターミナル）往湖邊步行約5分鐘，就可以看到洞爺湖汽船的站前棧橋（駅前桟橋），在這裡可以直接買票搭船，各旅館通常都有折價券可拿，也可以從官網列印9折的折價券。
在夏季可以搭遊覽船登上中島一遊，冬季則只有在湖上繞一圈返航。夏季每半小時有一班船，船程50分鐘，另外建議在中島上逛半小時或1小時；冬天則是每小時一班，少了停靠時間，船程為30到45分鐘。另外在夏季煙火期間還有搭船看煙火的行程。
這家船公司有4艘不同大小的遊覽船，今天搭乘的是可搭載514人的「羊蹄」。
船票上印的則是最豪華的一艘以城堡造型打造的遊覽船Espoir（エスポアール），可搭乘700人，應該夏天比較有機會坐到。
登上船後，可以選擇在船艙內看風景，但大多數遊客都是到甲板上去看湖景，船艙內幾乎沒人。
船內有販賣部主要是賣一些飲料，還有可以餵食外頭飛鳥的蝦味先。
冬天時造訪，船上只碰上一團台灣旅行團和零星日本散客，只有50人左右搭船，甲板上大家拍照、餵鳥，玩得很興奮。
跟著遊覽船飛行的鳥兒也都被餵到不怕人類，可以近距離拍攝鳥的帥姿。
洞爺湖是座凹陷的火山口湖，從湖面往岸上看感覺很開闊。因為有火山活動的關係，所以洞爺湖不會結冰，湖水相當深邃。
回頭看洞爺湖溫泉的街景，還有背後的有珠火山和昭和新山，非常壯麗。
洞爺湖上有1大3小共4座小島，合稱中島，中島上有座森林博物館可參觀，也有賣店和餐廳，但冬季是關閉的。
船隻開到中島這側的碼頭，看到原來城堡外觀的遊覽船Espoir就停在這邊休息啊，一開始還以為是碼頭邊的建築物呢。
INFO／洞爺湖遊覽船
價格：¥1420時間：冬季9:00~16:00，夏季8:00~16:30
休日：無休
交通：JR洞爺駅搭道南巴士（道南バス）到洞爺湖公車總站（洞爺湖温泉バスターミナル）下車徒步5分鐘
網址：http://www.toyakokisen.com/
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