西之河原（西の河原）位於草津溫泉的西邊，從湯畑穿過商店街，試吃溫泉饅頭之後，就會看到因溫泉熱水接觸空氣而煙霧繚繞的西之河原公園，感覺隨時會有妖怪出沒，最遠端的西之河原露天風呂，則是占地500平方公尺大的超大露天溫泉，在這裡泡湯可以看著遠方的山巒，在大自然下泡湯感覺特別過癮。
從湯畑往西走，沿著指標往西之河原的方向，會先經過西之河原通（西の河原通り），是一條有許多老旅館和商店的街道。
造訪這天是傍晚前往，午後剛下過雨，遊客不多。不過行經溫泉饅頭老店長壽店（長寿店）時，店員熱情招呼進門喝茶和試吃。
這家店非常大方，直接給遊客一整顆溫泉饅頭試吃，店員聽到我是從台灣來的，就開始落簡單的中文單字「饅頭」、「禮物」，超可愛的。
溫泉饅頭還蠻好吃的，試吃完饅頭原本想回程再買一盒，結果回程時天黑已經關店了，有點可惜啊。
再繼續往前走，會到達西之河原公園（西の河原公園），這個溫泉公園有溫泉水湧出，熱氣騰騰讓整座公園煙霧瀰漫。
公園內有許多池子，也有各種石像造景，傳說這裡是鬼怪住的地方，所以來這裡講話不可以太大聲。溫泉池煙霧後可以看到有亮亮的燈籠，看起來像是個神社。
走近一看，標示著是「草津穴守稻荷神社」（草津穴守稲荷神社），門口兩個大燈籠感覺很迷幻。
沿著階梯往上走，沿途都是不規則的紅色鳥居。
走到最頂端，是一座紅通通的小巧稻荷神社，感覺隨時會有狐狸精跳出來啊。
參拜完之後再往前走，這附近好多好奇妙的裝置，有一座緣結地藏尊。
這裡還有一座草津遊客中心，看來是介紹草津的自然高山植物，但只開到下午4時，造訪時已經關門啦。
步行約15分鐘後，就來到重頭戲西之河原露天風呂（西の河原露天風呂）了。
西之河原露天風呂是草津三湯之一，以擁有500平方公尺的超大露天浴池而聞名。
買了門票進場，沒想到在暴雨後的黃昏時入場，場內竟空無一人，我一個人獨享整座大浴池，泡在熱湯裡看著遠方的山丘，被水氣煙霧繚繞著，真是太奇妙的感覺了。
後來陸續有觀光客進場泡湯，但因為整座浴池非常大，容納數百人都不是問題，來4、5個人也不影響泡湯的樂趣，有的人躺臥在溫泉池裡的平台上休息，有的人泡在浴池的角落裡，一同欣賞美景。
INFO／西之河原露天風呂（西の河原露天風呂）
價格：¥600時間：7:00~20:00，12月到3月9:00起才營業
休日：無休
交通：JR長野原草津口駅搭巴士25分鐘到草津溫泉巴士總站（草津温泉バスターミナル）徒步15分鐘
網址：http://sainokawara.com/
INFO／西之河原公園（西の河原公園）
價格：免費時間：自由參觀
休日：無休
交通：JR長野原草津口駅搭巴士25分鐘到草津溫泉巴士總站（草津温泉バスターミナル）徒步12分鐘
網址：http://www.kusatsu-onsen.ne.jp/category/detail/index.php?c=2&g=2&kcd=70
INFO／草津穴守稻荷神社（草津穴守稲荷神社）
價格：免費時間：自由參觀
休日：無休
交通：JR長野原草津口駅搭巴士25分鐘到草津溫泉巴士總站（草津温泉バスターミナル）徒步12分鐘
網址：http://anamori.jp/bunsha.html
INFO／長壽店（長寿店）
價格：免費時間：7:00~20:00
休日：無休
交通：JR長野原草津口駅搭巴士25分鐘到草津溫泉巴士總站（草津温泉バスターミナル）徒步7分鐘
網址：http://www.chojuten.com/
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